ओडिशा के कटक शहर में रविवार और सोमवार की दरमियानी रात एक भीषण आग लगने की घटना सामने आई है। प्रेस चौक के पास स्थित मछली बाजार में लगी इस आग ने देखते ही देखते पूरे बाजार को अपनी चपेट में ले लिया। आग इतनी भयावह थी कि पूरा बाजार जलकर राख हो गया और लाखों रुपये की संपत्ति नष्ट हो गई। प्रारंभिक जानकारी के अनुसार इस घटना में 50 लाख रुपये से अधिक के नुकसान का अनुमान लगाया जा रहा है। आग रविवार और सोमवार की दरम्यानी रात करीब 1 से 2 बजे के बीच लगी। आग लगने के बाद कुछ ही समय में उसने पूरे मछली बाजार और उससे जुड़े गोदामों को अपनी चपेट में ले लिया।
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आसपास मौजूद लोगों ने जब आग की लपटें और धुआं उठता देखा तो तुरंत दमकल विभाग को इसकी सूचना दी गई। आग की भयावहता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि उसे नियंत्रित करने के लिए कई दमकल गाड़ियों को मौके पर भेजा गया। इसके अलावा भुवनेश्वर से एक रोबोटिक फायर फाइटिंग वाहन भी मंगाया गया, जिसे आग बुझाने के काम में लगाया गया। दमकल कर्मी लगातार आग पर काबू पाने की कोशिश में जुटे रहे। बताया जा रहा है कि जिस इमारत के पास आग लगी, वहां एक पेंट का गोदाम भी मौजूद था। गोदाम में रखे ज्वलनशील पदार्थों के कारण आग और तेजी से फैल गई। इससे दमकल विभाग को आग बुझाने में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। घना धुआं और तेज गर्मी के कारण कई हिस्सों तक पहुंचना बेहद कठिन हो गया।
दमकल कर्मियों को ऑक्सीजन मास्क पहनकर धुएं से भरे कमरों और गलियारों में प्रवेश करना पड़ रहा है। खराब दृश्यता और अत्यधिक गर्मी के कारण राहत एवं बचाव कार्य काफी चुनौतीपूर्ण बना हुआ है। रविवार का कारोबार खत्म होने के बाद दिनभर की नकद बिक्री की रकम बाजार में ही रखी गई थी। चूंकि रविवार होने के कारण बैंक बंद थे, इसलिए करीब 50 से 60 लाख रुपये नकद बाजार परिसर में मौजूद थे। व्यापारियों को आशंका है कि यह पूरी रकम आग में जलकर नष्ट हो गई है। जानकारी के अनुसार बाजार में काम करने वाले करीब 17 मछली व्यापारियों को इस हादसे में भारी नुकसान हुआ है। नकदी के अलावा फर्नीचर, व्यापारिक उपकरण, डीप फ्रीजर और अन्य जरूरी सामान भी आग की भेंट चढ़ गए। इस हादसे ने कई व्यापारियों की रोजी-रोटी पर गंभीर असर डाला है और उनका सालों का निवेश कुछ ही घंटों में खत्म हो गया।
