अफगानिस्तान क्रिकेट टीम पहली बार चैंपियंस ट्रॉफी में हिस्सा लेगी। अफगानिस्तान ने अब तक जितने आईसीसी टूर्नामेंट्स में हिस्सा लिया, उसमें दिखा दिया कि उनको कोई हल्के में लेने की गलती नहीं करे। आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप 2023 तो याद होगा ही जहां अफगानिस्तान ने इंग्लैंड, पाकिस्तान और श्रीलंका जैसी धाकड़ टीमों को परास्त किया था। यही वजह है कि अफगानिस्तान को आगामी चैंपियंस ट्रॉफी में भी मजबूत टीमों में से एक माना जा रहा है।
बहरहाल, चैंपियंस ट्रॉफी 2025 से पहले अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने बड़ा फैसला लिया है। पाकिस्तान के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर यूनिस खान को अफगानिस्तान ने मेंटर बनाया है। यूनिस 2022 में अफगानिस्तान के बल्लेबाजी कोच की भूमिका निभा चुके हैं। अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड के प्रवक्ता सैयद नसीम सादत ने कहा, ”एसीबी ने पाकिस्तान के पूर्व खिलाड़ी यूनिस खान को चैंपियंस ट्रॉफी 2025 तक के लिए टीम मेंटर बनाया है। पाकिस्तान में टूर्नामेंट शुरू होने से पहले यूनिस खान टीम के साथ जुड़ जाएंगे।”
बता दें कि यूनिस खान पाकिस्तान क्रिकेट के दिग्गजों में से एक हैं। उन्होंने 118 टेस्ट में 10,099 रन बनाए, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 313 रन बनाए। वह 2009 में टी20 वर्ल्ड कप खिताब जीतने वाले पाकिस्तान टीम के कप्तान थे। यूनिस के पास कोचिंग का भी अच्छा खासा अनुभव है। वह पाकिस्तान क्रिकेट टीम के लिए बल्लेबाजी कोच की भूमिका निभा चुके हैं। इसके अलावा पाकिस्तान सुपर लीग में वह पेशावर जल्मी और अबुधाबी टी10 लीग में बांग्ला टाइगर्स के साथ काम कर चुके हैं। उम्मीद की जा रही है कि यूनिस खान चैंपियंस ट्रॉफी में अफगानिस्तान को नई उपलब्धियां दिलाने में मदद करेंगे।
याद दिला दें कि अफगानिस्तान को चैंपियंस ट्रॉफी 2025 में ग्रुप-बी में रखा गया है। अफगानिस्तान को दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया की चुनौती का सामना करना पड़ेगा। वह अपने अभियान की शुरुआत 21 फरवरी को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ करेगी और फिर 26 फरवरी को इंग्लैंड से भिड़ेगी। अफगानिस्तान अपना आखिरी लीग मुकाबला 28 फरवरी को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलेगी।
