कच्चे तेल की कीमतें जनवरी से छह महीने के निचले स्तर पर आ गई हैं, जिससे भारत की तेल कंपनियों के लाभ मार्जिन पर असर पड़ा है. बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड बुधवार को 73.6 डॉलर पर आ गया, जो इस साल के रिकॉर्ड निचले स्तर के करीब है.
विश्लेषक कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट का कारण लीबिया से आपूर्ति फिर से शुरू होना, अक्टूबर से ओपेक+ द्वारा स्वैच्छिक उत्पादन कटौती की समाप्ति और समूह के बाहर से उत्पादन में वृद्धि को मानते हैं.
जनवरी से तेल की कीमतों में गिरावट ने तेल विपणक (ओएमसी), विशेष रूप से सरकारी स्वामित्व वाली कंपनियों के लिए सकारात्मक मार्जिन सुनिश्चित किया है. स्थिति का लाभ उठाते हुए, सरकार ने 14 मार्च को होने वाले चुनावों से पहले इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (IOC), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) को पेट्रोल और डीजल की कीमतों में ₹2 प्रति लीटर की कटौती करने का निर्देश दिया.
मोतीलाल ओसवाल फाइनेंशियल सर्विसेज की एक रिपोर्ट के अनुसार, अप्रैल में जब एक भारतीय बैरल की औसत कीमत $89.4 थी, तब मार्केटिंग मार्जिन ₹2 प्रति लीटर से अधिक था. अब सितंबर में एक भारतीय बैरल की औसत कीमत $76 है, जो ब्रेंट क्रूड से $2-4 प्रति बैरल कम है.
इस बात पर कुछ बहस चल रही है कि क्या सरकार तेल की कीमतों में संभावित उतार-चढ़ाव के कारण पंप दरों में और कटौती करेगी. यूबीएस और गोल्डमैन सैक्स जैसी वित्तीय फर्मों का कहना है कि तेल की कीमतें $70 और $85 प्रति बैरल के बीच उतार-चढ़ाव कर सकती हैं.
यदि कच्चे तेल की कीमतें $85 प्रति बैरल के आसपास स्थिर रहती हैं, तो सरकार राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियों से पंप कीमतों को स्थिर रखने का आग्रह कर सकती है.
तेल मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने कहा, “सरकार भी वर्तमान कम कीमतों से संतुष्ट है, और यदि कीमतें 85 डॉलर पर स्थिर हो जाती हैं, तो हम सरकारी कंपनियों से ‘स्वेच्छा से’ पंप कीमतें स्थिर रखने का आग्रह कर सकते हैं.
